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皇上选秀，命侯府次女午时三刻前进宫，违者以欺君论处。太监总管带着圣旨来接我，母亲却一把拦住，厉声喊到:“不行，公公您不能带她入宫！”“上月我亲眼见到她和野男人私会，真是好大一张床！”王公公脸色骤变，当即命嬷嬷为我验身。我着急解释：“我没有！我是清白的！快送我进宫，选秀时辰要过了——”母亲却在我耳旁轻笑：“想进宫当娘娘，做梦！你姐姐才是天生凤命，你休想飞上枝头当凤凰！”姐姐躲在母亲身后，神色得意。我看着母亲和姐姐，震惊地瞪大了双眼。姐姐想要代替我进宫？可我是药王谷嫡传弟子。选秀不过是缠绵病榻的皇帝掩护我进宫的借口。我是去给皇上治病的啊！……圣旨到的那日，正是我的及笄礼。满院宾客，众目睽睽，母亲却污蔑我跟书生私相授受，早就没了清白。我一瞬间想要说出真相：“这次选秀是皇上……”可话到嘴边，我又咽了回去。皇帝病危是绝密消息。一旦从我口中泄露，恐怕我会遭到杀身之祸。这个秘密，我不能说。母亲见我不吭声，越发来了精神：“王公公，我这女儿，小小年纪就不检点，我亲眼看见她和一个穷书生私相授受！”“两人在道馆里相会，屋子里还摆着一张大床！”姐姐沈明珠立刻附和：“是啊王公公，我也曾瞧见妹妹与那书生眉来眼去，实在不成体统。”母亲接道：“这样的货色送进宫，怕要玷污了皇上的眼睛！”我急声辩解：“娘，女儿是清白的，连男人的手都没碰过……”“午时三刻快到了，您就让我先进宫吧！”一旁的舅母面露不忍：“嫂子，选秀时辰将至。这是您亲闺女，今天又是她及笄，当着这么多人的面……”母亲一瞪眼：“亲闺女又如何？”“亲闺女干出这种丑事，要是进了宫，被皇上发现，整个侯府都要跟着掉脑袋！”我看着母亲绝情的脸，指尖掐得掌心生疼。为了阻止我进宫，我的亲娘竟然说得出这种话。王公公看了看我，又看了看我母亲，一挥拂尘：“来人，带沈明意下去验明正身。”紧接着，两个嬷嬷将我拉进偏厅。衣服被一件件脱下。片刻后，房门打开。为首的嬷嬷向王公公禀报：“回禀大人，沈小姐仍是处子之身。”沈明珠眼中闪过不甘，咬着嘴唇退到母亲身后。舅母也摇摇头：“这……嫂子，你怎么能凭空污蔑孩子的清白呢？”王公公脸色铁青，怒视母亲：“侯夫人，你无端污蔑沈小姐清白，耽误选秀时辰，该当何罪？”母亲脸色晦暗，接着扑通跪下，声音发颤：“王公公息怒！妾身……妾身也是不得已啊！”王公公甩过拂尘，问道：“女儿进宫选秀，整个侯府沾光。你倒说说，你有什么不得已？”母亲抬起头，眼眶泛红：“这丫头……她根本不是侯府的亲生女儿。”“妾身怕她冒充进宫，犯下欺君之罪，满门抄斩，这才出此下策……”

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