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顾衍之将叶思桃关进水牢，禁止任何人探视。他将自己锁在御书房里，终日酗酒。每至深夜，酒意上涌，萧莞的身影便会清晰地浮现在眼前。她温婉的笑，她悲伤的泪，她临死前那绝望的眼神恍惚间，他仿佛回到了那年上元灯节。阿莞提着兔子灯，眉眼弯弯地跑向他，裙裾飞扬：“衍之，你看这灯好看吗？”又忆起她临死前，满身是血地躺在棺椁里，眼神空洞。“阿莞阿莞”他低声呢喃，指尖划过地面，像是在触碰她的裙角。那些被他刻意遗忘的温柔，此刻借着酒劲，化作最锋利的刀，一刀刀凌迟着他的心脏。“阿莞”他喃喃自语，召来了玄虚大师，测算萧莞的下落。大师焚香叩拜，指尖掐算，眉头却越皱越紧。良久，他睁开眼，面露惊容：“陛下，此女魂魄并未散去，恐已借尸还魂，重入轮回了。”“活着？”顾衍之猛地站起，眼中爆发出骇人的光芒，“她在哪？”“这天机不可泄露，老衲只能算出，她在大雍以北。”大师颤声道。与此同时，边境烽烟再起。邻国陈兵百万，对大雍虎视眈眈。顾衍之不得不强打精神，整军备战。他深知，大雍的军队虽众，却缺乏漠北铁骑的悍勇与机动性。若能获得漠北的支持，或至少保持中立，大雍方能无后顾之忧。正当他为此焦头烂额之际，漠北使者送来了通商条约。顾衍之展开条约，细细研读，越看越是心惊。这条约看似平等互利，实则处处为漠北着想，却又巧妙地避开了大雍的底线，将两国的利益冲突降到了最低。其战略眼光之长远，经济考量之精准，绝非漠北那群莽夫所能写出。“起草这份条约的人，是个奇才。”顾衍之忍不住赞叹，心中竟生出一丝惺惺相惜之感，“朕倒想见见，是何方神圣。”他立刻密令暗卫，不惜一切代价，查清这份条约的拟定者。三日后，暗卫风尘仆仆地归来，呈上一卷画像和一封密报。顾衍之展开画像，只看了一眼，整个人便如遭雷击，僵在原地。画像中的女子，身着胡服，英姿飒爽，眉宇间虽多了几分坚毅与疏朗。但那眉眼，那轮廓，分明是萧莞。他的手剧烈颤抖起来，迫不及待地抓过那封密报，一目十行地读下去。“漠北王妃，名唤萧莞。于数月前突然出现，深得漠北王容烬宠信。此人精通农耕织造，改良农具，推广良种，使漠北粮食产量倍增。又献策开通商路，富国强兵”每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在顾衍之的心上。漠北王妃萧莞。精通农业。与他记忆中的阿莞，完美重合。他确信无疑。这个女人，就是他以为早已死去的妻子，萧莞。她没有死。一股热血直冲头顶，顾衍之猛地喷出一口鲜血。“萧莞”他嘶吼着她的名字，声音凄厉。悔恨如潮水般将他淹没。“朕要接她回来。”顾衍之擦干嘴角的血迹，眼神变得疯狂而偏执，“不惜一切代价，朕要把阿莞夺回来。”他猛地看向北方，那是漠北的方向。阿莞，等着我。这一次，我绝不会再放手。

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